헌법재판소가 24일 한덕수 국무총리에 대한 국회의 탄핵소추를 기각, 한 총리가 거의 3개월만에 대통령 권한대행직에 복귀하게 되자 외신들은 이를 주요 뉴스로 긴급 타전했다.

AFP 통신은 연합뉴스의 관련 보도를 인용, "헌재의 8명 재판관에 의한 표결에서 한 총리의 탄핵은 5대 1로 기각됐다. 재판관 2명은 탄핵 발의를 전적으로 각하하는데 표를 던졌다"고 전했다.

AP 통신도 "한국 헌법재판소가 한 총리의 탄핵을 뒤집었다"는 소식을 속보로 전하면서 한 총리가 작년 12월 계엄령 선포로 탄핵당한 윤석열 대통령을 대신해 대통령직을 수행하던 중 야당이 다수인 국회와 정치적 갈등을 빚은 뒤 역시 탄핵당했다고 보도했다.

AP 통신은 헌법재판소가 윤 대통령에 대한 탄핵 심판과 관련해선 아직 결론을 내지 않았다면서, 어떤 판결이 나오느냐에 따라 조기 대선을 치를지, 혹은 윤 대통령이 직무에 복귀할지가 정해질 것이라고 덧붙였다.

로이터 통신은 "한국 헌법재판소가 한 총리에 대한 탄핵을 기각하고 권한을 돌려주면서 대통령 권한대행 탄핵으로 비롯된 2개월여 간의 정치적 혼란이 새로운 전환을 맞았다"고 보도했다.

이 매체는 "한 총리는 30여년간 보수와 진보를 막론한 5명의 대통령 아래에서 지도부 직위를 수행, 당파적 수사로 극명히 분열된 이 나라에서 당파를 초월해 다양한 경력을 쌓은 드문 사례로 여겨져 왔다"고 소개했다.

그러면서 "야당 주도의 국회는 그가 윤 대통령의 계엄령 선포 결정을 막으려 충분히 노력하지 않았다는 혐의를 제기했으나 한 총리는 이를 부인해 왔다"고 덧붙였다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 "한국 총리가 (직무에) 복귀했지만, 대통령에 대해선 여전히 말이 없는 상황"이라면서 윤 대통령에 대한 판결 날짜가 아직도 정해지지 않았다고 짚었다.

WP는 이날 판결에 앞서 "윤 대통령 지지자와 반대자를 포함해 수만 명의 시위대가 주말 서울 거리를 메웠다"고 전했다.

그러면서 "양측 모두가 법원이 결정을 내려 장기간의 정치적 위기에 마침표를 찍을 것을 촉구했다. 하지만, 깊이 양극화된 이 나라에서 그런 일은 일어나기 힘들어 보인다"고 꼬집었다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 직무정지 87일만에 복귀하게 된 한 총리가 "헌법재판소의 현명한 결정에 감사드린다"면서 "우선 가장 급한 일부터 추슬러 나가도록 하겠다"고 말했다고 전했다.

FT는 "이번 판결은 한국을 수개월간 사로잡은 정치 드라마의 가장 최신 에피소드"라면서 도널드 트럼프 미국 대통령의 무역·안보 정책이 미칠 영향과 경제성장 둔화 등 우려가 팽배한 가운데 벌어진 이 사태로 한국에선 "(정치적) 양극화가 심화하고 정부가 마비돼 있다"고 설명했다.

미국 CNN 방송은 "한국은 같은 재판부가 윤 대통령에 대한 탄핵 여부를 결정하길 기다리고 있다"면서 "그는 일시적으로 민간법률체제를 정지시키고 정치활동을 금지한 채 한국 민주주의의 심장부에 병력을 파견함으로써 미국과 조약을 맺은 동맹이자 경제강국인 이 나라를 혼란에 몰아넣었다"고 평가했다.