▲ 당적을 바꿔 4선 고지에 오르게 된 새누리당 조경태 당선인은 15일 새누리당의 참패에 대해 "오만했기 때문"이라며 "좀 더 겸손한 정당으로 바뀌어야 한다"고 쓴소리를 했다.

당적을 바꿔 4선 고지에 오르게 된 새누리당 조경태 당선인은 15일 새누리당의 참패에 대해 "오만했기 때문"이라며 "좀 더 겸손한 정당으로 바뀌어야 한다"고 쓴소리를 했다.

당적을 바꾼 것을 후회하지 않느냐는 질문에는 "후회하지 않는다"고 거침없이 답했다.

그는 20대 국회에서 기득권을 내려놓도록 하기 위해 국회의원수를 줄이고 비례대표제를 폐지하는데 목소리를 낼 것이라고 밝혔다.

다음은 조 당선인과 일문일답.

-- 당선 소감은.

▲ 변함없는 신뢰와 지지를 보내주셔서 감사하다는 말씀드린다. 초심 잃지 말고 더 열심히 지역발전을 위해서, 국가 발전을 위해서 이바지하라는 의미로 받아들인다. 앞으로 더 큰 정치를 하라는 메시지가 담기지 않았나 생각한다.

-- 부산 유일의 지역구 야당의원이 새누리당으로 가면서 한때 부산 싹쓸이 이야기도 나왔다. 그런데 투표함을 깨보니 야당 당선인이 5명이나 나왔다. 부산에서 야당위상이 크게 올라갔다. 이번 투표 어떻게 받아들이나.

▲ 부산이나 경남에 국한해서 해석할 것은 아니다. 전체적으로 살펴봐야 한다. 수도권에서도 여당이 참패했다. 여러 가지 원인이 있겠지만 공천 파동이 주요한 원인인 것 같다. 국민의 심판, 판단이 엄정하다는 생각을 했다.

-- 바둑이 취미라고 들었다. 현 판세에서 당선인의 새누리로 당적 변경은 '패착'이라 여겨지는데.

▲ 어떤 정당이든 잘 될 때도 있고 잘 안될 때도 있다. 미래 가치가 어느 당에 더 있을까 하는 부분에 대해 신중하게 고민한 뒤 결정했다. 이 말 외에는 드릴 말이 없다.

-- 당적 바꾼 것, 후회는 없나.

▲ 정치를 28살 때부터 했다. 유·불리를 따져가며 정치를 한 적 없다. 소신, 신념을 가지고 했다. 나의 선택에 대해 결코 후회해 본 적이 없다.

-- 첫 출마 때 '세미누드 포스터'는 아직도 회자할 정도로 파격적인 유세였다. 그때와 비교하면 올해 선거운동은 너무 조용했다. 이유는.

▲ 이번에도 상반신 누드를 해보려고 했다. 다만, 이번에는 세월이 흘렀기 때문에 무리라고 생각했다.

-- 당적을 바꿔도 지지는 여전하다. 지역구 관리비법은 뭔가.

▲ '일 잘하는 갱태(경태의 경상도 사투리 식 발음)'다. '일을 시켜보니 일을 잘하더라'하는 것이다. 지역에 대한 끊임없는 관심과 공약에 대한 실천의지도 비법이다. 선거 때면 머슴이 되겠다고 무릎을 꿇거나 큰절하는 정치인이 있다. 그런데 선거가 끝나면 흐지부지된다. 이중적 정치행태는 청산돼야 한다. 처음과 끝이 같은 저의 진정성에 주민이 공감했다.

-- 더민주 시절 친노무현계와 대립각 세우며 비주류를 자처했다. 새누리당에서 향후 입지를 어떻게 예상하고 있나.

▲ 야당에 있었을 때는 패권화된 정치행태를 청산하라는 너무도 당연한 이야기를 했다. 저 혼자 그런 이야기를 한 것이 아니다. 안철수 대표도 그런 이야기를 했다. 다만 제가 좀 더 먼저 했다는 것밖에 없다. 패권화된 집단에 대해서는 강하게 비판했다. 마찬가지다. 새누리당 내에도 패권화된 풍토가 남아있다면 청산의 대상이라고 본다.

-- 새누리당이 체질 개선해야 할 부분은.

▲ 국민이 여당을 보는 시각은 '오만하다'였다. 이런 의미에서 좀 더 겸손한 정당의 형태로 바뀌어야 한다. 오만함의 한 측면은 기득권을 유지하겠다는 것이다. 기득권을 내려놓고 오직 국가의 안위와 국민을 생각하는 정당으로 거듭나야 한다. 저의 역할은 새누리당이 체질개선을 해 국민이 원하는 올바른 구조를 만드는데 이바지하는 것이다.

-- 20대 국회에서 할 일은.

▲ 한국정치의 개혁에 매진하겠다. 특히 우리나라는 미국이나 일본보다 국회의원수가 많다. 기득권을 없애는 가장 큰 노력 중의 하나는 의석수를 줄이는 것이라고 생각한다. 의석수를 줄이고 비례대표제를 폐지하는 의견을 낼 예정이다.

-- 다들 경제가 문제라고 말한다.

▲ 1인당 국민소득을 빨리 3만달러로 끌어올려야 한다. 국민소득 수준을 끌어올리는 방법에 대해 연구하겠다. 기존의 단순 제조업으로는 약하다. 예를 들어 최근의 알파고와 같은 인공지능에 대해 우리나라가 주도적으로 개발해 내는 그런 노력을 해야 한다. 젊은이들에게 좋은 일자리, 많은 일자리 창출하는데 많은 노력을 기울이겠다.

-- 부산 최대 현안인 신공항 입지에 대한 생각은.

▲ 신공항 논의의 역사성을 봐야 한다. 2002년 중국민항기 사고가 난 김해공항의 불안전성 때문에 논의가 본격화됐다. 김해공항의 구조적 불안을 해결하고 현재의 승객 포화상태를 해소하기 위한 것이다. 또 김해 '국제'공항이라는 이름에 걸맞게 24시간 뜰 수 있는 공항이어야 한다. 이런 점이 모두 고려돼 입지가 선정돼야 한다. 또 김해공항은 행정구역상 부산공항이다. 부산시민이 주로 이용한다. 부산시민의 의견이 가장 중요하다.

-- 어느덧 4선이다. 다음 목표는 뭔가. 대권 도전도 생각이 있나.

▲ 뚜벅뚜벅 내가 생각하는 정치에 대해 허드렛일이라도 주어지는 것을 할 뿐이다.