국민의힘 한동훈 대표는 당원 게시판 논란과 관련해 "대통령을 비판한 글을 누가 썼는지 밝히라, 색출하라고 하는 것은 자유민주주의 정당에서 할 수 없는 발상이고, 그 자체가 황당한 소리"라고 말했다.

25일 한 대표는 국회에서 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "익명 당원 게시판은 당이 익명으로 글을 쓰라고 연 공간이고, 거기에선 당연히 대통령이든 당 대표든 강도 높게 비판할 수 있다"며 이같이 밝혔다.

당원 게시판 논란은 한 대표와 한 대표 가족 명의로 윤석열 대통령 부부를 비판하는 글이 잇달아 올라오면서 불거졌다.

한 대표 이름으로 작성된 글은 '동명이인'이 작성했다고 한 대표 측이 확인했지만, 가족 명의 글에 대해선 한 대표 가족의 작성 여부가 확인되지 않은 상태다. 이에 친윤(윤석열)계는 가족의 작성 여부를 밝히라고 한 대표를 압박해왔다.

국민의힘 한동훈 대표.

한 대표는 "제 가족 명의로 된 글도 당 법률자문위원회가 전수조사했지만, 대부분 언론 기사의 사설 같은 내용이고 도를 넘지 않는 정치적 표현"이라고 말했다.

또한 "광범위한 자유가 허용되는 익명 게시판에서 마음에 안 드는 글이라고 (작성자를) 색출하라? 저는 그 요구에 응하면 안 된다고 생각한다"고 강조했다.

이는 작성자가 누구인지가 중요한 것이 아니라, 익명 게시판의 운영 취지를 존중해야 한다는 입장을 밝힌 것이다. 아울러 가족의 작성 여부에 대해서도 밝히지 않겠다는 취지로 풀이된다.

한 대표는 "이게 아니면 다음으로 넘어가고, 아니면 다음으로 넘어가서 어떻게든 당 대표인 저를 흔들어보겠다는 의도 아닌가. 그런 뻔한 의도에 말려들 생각이 없다"고 말했다.

그는 "최근에 (당원 게시판) 문제 제기하는 사람들을 보면 대개 명태균 리스트와 관련됐거나 (한 대표에 대한 공격 사주 의혹이 제기된) 김대남 건에 언급됐던 사람들"이라며 "자기들 이슈를 덮으려는 의도로 보인다"고 지적했다.

아울러 "이 이슈를 어떻게든 키워 '읽씹'(김건희 여사의 문자를 읽고 답하지 않았다는 논란)이든, (총선) 백서든, 김대남이든 당 대표를 공격하고 흔드는 연장선에 있는 것으로 보인다"고 말했다.

또한 "더불어민주당 이재명 대표에 대해 선고가 나오고 조금 숨통이 트이는 것 같으니 이제 당 대표를 흔들고 끌어내려 보겠다는 이야기 아닌가"라고 덧붙였다.

이와 함께 그동안 당원 게시판 논란에 언급을 자제하다 작심 발언에 나선 이유에 대해 "억지로 논란을 키우는 세력을 돕지 않기 위해 최대한 언급을 자제했지만, 이런 것을 악용해 어떻게든 없는 분란을 만들려는 흐름이 있다"고 설명했다.

한 대표는 "이재명 대표 선고를 앞두고 당이 퀀텀 점프로 가냐 마냐 하는 골든타임에 (이 논란이) 언론을 뒤덮을 일인가"라며 "저 정도 (비판) 글도 못 쓰나. 왕조시대인가"라고 지적했다.

김민전 최고위원이 이날 최고위원회의에서 한 대표 측을 겨냥해 '당이 한 대표 비판 글 작성자들을 고발하려고 한다'고 주장한 데 대해서도 "저를 비판했다고 고발할 리가 있나"라고 반박했다.

그는 "홍준표 대구시장이 저에게 '여성 속옷을 입었다'는 둥 원색적 성희롱성 발언도 했다. 그게 해당 행위이고 공개적 모욕"이라며 "그렇지만 제가 법적 조치를 했나"라고 반문했다.